從曼谷到加德滿都的航線會飛經黃土一片的緬甸及印度，接近尼泊爾時已經是地無三里平的山區，雲層上浮著成列雪山，沒看到平地，飛機卻早已在下降中，神奇的是在很接近地面時，下方出現了一小方盆地，加德滿都到了。
飛機抵達加德滿都機場時，讓我有點驚訝，因為這座機場比起台灣的國內線機場規模小很多，入境大廳是磚造平房，黑黑暗暗沒有空調，而且機場的海關人員沒有制服，如果沒有胸前的識別牌，他們混在旅客中完全無法分辨。
尼泊爾採落地簽證，準備好一張二吋照片和30美元，在通關時就可一併辦理。台灣人比較特別，簽證不蓋在護照上，要另外填一張表格，出境時要繳回，所以除了出入境的戳印外，護照上是不留痕跡的。
入境後登山公司的負責人克里希那（Krishna Dahal）和此行的嚮導把哺（Babu Kaji Magar）已經拿著家鴻的名卡在外等候，很洋化的為我們四個人掛上迎賓花圈，這是一種用來供佛的菊花花圈，泰國也很常見，我第一次看它拿來掛人身上，不過盛情難卻，將就戴一陣子嘍。上了麵包車後，我開始見識了百聞不如一見，相見不如懷念的加德滿都。一路塵土飛揚，沒有綠意，路上沒有號誌，喇叭聲不斷，行人和車子朝各自的歸向擠在窄窄的路上。很難想像歷史上強悍的闊爾喀王國的首都市容居然是零亂及殘破的，一脈雪山之隔，山北的西藏在中國統治下顯得現代化許多，只是現代化的建設不見得會得民心，回來台灣不到一週，拉薩發生流血抗爭，但這是後話了。
車子進入最熱鬧的塔美區（Thamel）後，最明顯的感覺就是賣紀念品及登山用品的店家爆增，路上的白人也變多了。我們的下榻旅館夏提飯店（Hotel Shakti，一星級飯店），就位於塔美區北邊的小巷裡。由於我們這次打算在加德滿都租睡袋，放好行李後就由克里希那帶我們徒步繞塔美區一圈，換錢順便打點行李。在匯兌上，美元對尼泊爾盧比大約是1:63，只是找換店換的盧比都是舊舊的，聽說尼泊爾管制外匯，盧比不能外流，所以我們一開始一人只換100美元。塔美街區的登山用品店密度相當高，可以用五分之一不到的價錢買到許多在台灣是天價的牌子，當然多半是假貨，不過貨色確實是齊全。
不一會整條街全停電了，原來加德滿都的電力來源靠水力，在旱季時電力公司會在下午三點多開始停電到天黑。商家早習慣了這種惱人的停電，小店面點蠟燭或用手電筒，大店面多有備用蓄電池因應。我們後來在克里希那公司樓下的登山用品店，租了接下來幾天要用的睡袋，老闆娘看起來像藏人，價格很硬，不過這裡的睡袋厚度是看過幾家店後最理想的 (其他店家好睡袋都只賣不租)，也只好認了。至於克里希那的公司，其實是個小辦公室、只有幾張椅子和一台個人電腦，似乎只要申請個Yahoo免費Email信箱，就可以掛牌做生意。克里希那大學念的是社會學及人類學，畢業後就成立了登山公司，走中低價路線自己當嚮導來賺國外登山團體的錢。感覺起來生意似乎還不錯，聽他說台灣的523登山會也有和他接洽，打算定期舉辦大團的尼泊爾健行隊。如今他已請了五名嚮導，當起老闆，有隊伍來就留在加德滿都招呼客人，不用長日在外奔波。
由於大停電，天黑後市區立即陷入黑暗，除了可以自行發電的店家，其他的幾乎都打烊了。有貴客自遠方來，第一餐自然不能馬虎，克里希那和把哺為我們安排了一頓有民俗歌舞表演的尼泊爾風味餐（這和安新民那一團的行程是一樣的）。從飯店摸黑走去餐廳大約半小時，不過加德滿都的人行道坑坑洞洞，馬路上人車秩序混亂，克里希那幾乎是小快步走路的速度相當讓人佩服。餐廳位在一個暗巷裡，晚上看不清楚，乍看像學生宿舍，我還以為是什麼古早味家庭料理，不過進了大門後別有洞天，門口有位盛裝的服務生幫大家在額頭上點了紅痣（據說是一種祝福），上了二樓脫鞋入室，發現裡頭早已坐滿了歐美團客。這餐是內含在團費裡，內容有歌舞秀、迎賓清酒、爆米花、炸薯塊、小蒸餃「摩摩」（Momo）、香料奶茶（Masala Tea）、酸奶甜點、冷飲及皇室快餐「大巴」(Daal Bhat，有白飯、三樣便當級配菜、味道略怪的豆子鹹湯）。至於歌舞秀，蠻像台灣的土風舞表演，不難看，印象比較深的有四個女子頂著火爐關燈跳舞，其實應該是很美的，只是他們用的火爐太像三媽臭臭鍋在用的那種，呃....頂在頭上看起來不太適應。
後來知道餐廳名叫「Bhojan Griha」，是棟有百年歷史的名建築，曾經是尼泊爾拉那家族的豪華官邸，拉那家族在二次大戰時期失勢流亡國外，這棟建築便荒廢到目前的餐廳老闆接手為止。可惜沒機會看到它在白天的樣子，平時沒人帶路的話，要自己找來有一點困難度。回到飯店，總算可以好好休息了，尼泊爾比台灣晚了二個小時又十五分，吃飽飯正是在台灣準備上床的時間，一夜好眠。
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