2025年4月28日
最後一天不趕行程，睡飽吃飽再泡個湯，輕鬆退房。雖然是星期一工作日，學弟還是抽空載我和旅伴到新潟附近的景點走走，善盡地主之誼。第一站，白山公園。這座公園是新潟的老牌都會公園，欣賞春櫻、夏荷、秋紅、冬雪的雅致名所，不過新潟的櫻花季今年落在四月初，我們造訪時早已芳菲落盡、新綠滿目。公園的一隅是白山神社，擁有千年歷史，顧名思義，主祀雪山山神。當今德仁天皇還在廟前種了一棵樹苗，可見得這座廟的地位不凡。
▲白山公園
▲白山神社
▲神主祈福儀式
▲釣鯛魚籤
白山神社之於新潟，猶如大稻埕霞海城隍廟之於台北，需要好姻緣的女性，來此求個卸守，或是把心願寫在繪馬上繫在廟裡，聽說相當靈驗。除此之外要開運祈福，神社的服務當然也一應俱全，我到的時候就有神主（神道教的法師）正在進行新車祈福儀式，只見頭戴高帽的神主手拿像是紙拂塵的「御幣」揮啊揮，猶如佛教高僧在灑聖水一般，很新奇的畫面。我自己則是在廟前釣鯛魚籤，運勢「吉」。
▲燕喜館的抹茶
神社的旁邊，另有一棟典雅的日式老宅「燕喜館」，取名來自韓愈的《燕喜亭記》，原是新潟富商齋藤家族的別墅，後來遷建到白山公園現址並捐贈給市政府，被市政府拿來當作茶道和花道的推廣場所，據說偶爾也有藝妓表演，我們這天來時遊客甚少，學弟招待了一杯道地的手打抹茶，坐在榻榻米上靜靜地感受簡單樸實的日式美學，挺好的。
▲古町藝妓的表演宣傳
神社鳥居的對街，則是新潟有名的「古町花街」，與京都的祇園和東京的新橋齊名。風花雪月場所是古老港口城市的自然現象，新潟古町據說全盛時期有數百名藝妓，如今雖然沒落了，到了晚上，仍是酒肆林立的夜生活所在。當然大白天裡的古町完全感受不到那種酒國氛圍，靜謐的街通如同被人遺忘。
▲北方文化博物館
新潟市區巡禮的第二站是北方文化博物館，這裡曾是越後第一大地主伊藤家族的大莊園，在二次大戰後日本的經濟形態改變，豪農之家無法以昔日方式維持下去，第七代家主就決定成立財團法人，把老家捐出來成立博物館。進入博物館，真的有進入深宅大院的感覺，中間的庭園長了一棵老紫藤，枝開葉展覆滿半個中庭，突然有種蒞臨《鬼滅之刃》主公家藤花園的既視感。前期的紫藤花苞已開，再二週應該就是滿開之際，看官方宣傳海報上，長長的紫藤花穗密如花簾，博物館還會在藤花季於花棚舉行清酒品酒會，啜一口清酒，品無限浪漫。
▲豪農之家一天吃掉一綑米
▲水族館紀念品之換上企鵝裝的柴柴
北方文化博物館的主體是棟兩層樓的木造大房子，裡面展示了歷代家主的珍稀古董收藏，老實說我對古董文物的悟性不高，看過即忘。身為吃貨，反倒是對廚房裡展示的米袋相當感興趣，豪農之家一天要吃掉六十公斤米，稻草紥的米袋一天用一綑，何等驚人。中午就在博物館的餐廳簡單吃個炸蝦蕎麥麵，然後轉戰新潟日本海水族館吃冰淇淋。每次旅遊，返國日當天總是比較提不起勁來，一到水族館看到門票價格，臨時決定去逛紀念品販賣部就好，結果在販賣部花的錢還比門票多。
▲在回家的飛機上看夜景
七天的假期，始於青森、終於新潟，一路欣賞花鳥、田園路跑、泡湯嚐鮮、訪友敘舊，就在學弟把我們送到新潟機場，我給了學弟一個大大的擁抱後告一段落。如果問我從這段旅行中最大的獲得是什麼，我覺得自己見證了日本人對單純美學的執著與台灣人在那片土地上生根的勇敢。
▲弘前櫻花
在景觀多元的台灣，要看到一大片不雜其他林木的櫻花林是困難的，但弘前及秋田的櫻花季讓我見證了那種單純的美；武士家和有錢人家宅邸中的擺設，不求華麗但求簡約，線條直來直往、空間明亮，那也是種單純的美。在新潟和佐渡，我看見學弟和慶幸屋的老闆，努力在異鄉站穩的勇敢，這是我在台灣日復一日、上班下班，不容易去體察的感覺，也是屬於我的旅行的意義。
