2025年4月26日
上山完之後，該準備下海了。這天的目的地，是日本在日本海上的最大離島──佐渡島，一個面積和一個彰化縣差不多，是日本幕府時代的政治犯流放地，比如落難的順德天皇、日蓮聖人及國寶級樂師世阿彌等人都被幕府將軍流放到佐渡，而這裡也是承載很多人淘金夢的金銀島。日本的離島何其多，我之所以會選上佐渡島，一如先前提及的，一是為了看野生朱鷺，二是來參加路跑。
▲朱鷺本人
從生物學名Nipponia nippon來看，朱鷺就是以日本為名的鳥，要稱牠為日本國鳥也不為過。這種長得像短腿白鷺鷥的鳥，其實和台灣之前在大力撲殺的埃及聖䴉一樣，都是屬於䴉科的親戚，所以中國大陸稱為朱䴉。朱鷺和紅面番鴨一樣有個大紅臉，配上黑色鐮刀嘴和紅色高筒絲襪，相當好認，在繁殖季時，背部會長出灰黑的繁殖羽，看起來髒髒的，但整體來說是隻白色的大鳥。在農業時期的日本，朱鷺是全日本的鄉間常見鳥類，不過因為牠不太能久飛、搬家能力弱，持續的農地林地消失與農藥濫用，加上牠本身繁殖力又差，最終導致全日本的朱鷺集體滅絕，日本最後一隻朱鷺在2003年死亡，目前佐渡島在保育的野生族群，是從中國引進的，也因為佐渡還有純淨的農田，大片的森林，以及低密度人口，要看到野生朱鷺，如果不去中國，只能來佐渡島。
▲佐渡馬官方海報
佐渡馬全名佐渡朱鷺馬拉松，是個日本地域性的賽事，不像東京馬或大阪馬這種大型國際賽事有專屬報名網站，要報名需要先加入日本路跑網的會員，而且要有日本的地址才能報。我這次就是借用學弟在新潟的地址加入路跑網會員，再以會員資格報名，只不過學弟在我報名後剛好搬家，收不到路跑物資，最後我是直接到大會報到處補領號碼牌才能上場。
▲佐渡水翼船官網照片
為了省時間，我是搭噴射水翼船到佐渡島，這種船行駛時船底的水翼會把船底抬離水面，船底接觸水面的面積極小，所以速度比傳統的渡船快一倍（船票也是貴一倍），不易感浪暈船，從新潟的渡船碼頭到佐渡島東岸的兩津港只要一個小時的船程。老天爺賞臉，這個路跑週末佐渡晴空萬里，全馬及半馬在星期天起跑，不過星期六仍有短距離的趣味跑，抵達兩津港時，賽事仍在進行，看著陽光下小朋友奔跑的專注神情，自己的戰鬥魂也彷彿被點燃。
▲朱鷺之森的吉祥物
▲朱鷺紀念品
由於我在行前訂不到兩津港周邊的住宿，最後訂到的是在佐渡西邊佐渡市的青年旅館，就不急著入住，看準了公車時間，先搭南線公車（走橫貫公路南線）去復育朱鷺的基地「朱鷺之森公園」。遊客可付費參觀復育基地裡的朱鷺活體展示區及生態中心。四月份仍是朱鷺繁殖期，可以從活體展示區近距離看到覓食中的朱鷺爸爸，以及從望遠鏡看到樹上巢裡的朱鷺媽媽和醜醜的鳥寶寶。生態中心不大，卻把日本朱鷺的故事講得清清楚楚，如今的佐渡人，以島上是日本野生朱鷺的唯一棲地為傲，從兩津港候船室的商店區擺滿朱鷺相關土產、紀念品，就可以知道朱鷺在佐渡的地位。
▲佐渡金山
完成第一個目標後，繼續搭南線公車前往佐渡市，青年旅館要下午四點才開放入住，我們三點就到了，只能在大廳乾等，於是我和旅伴打商量，臨時決定去之前沒有安排的佐渡金山參觀。佐渡島是個閃電形狀的火山島，閃電的兩個邊一邊是南山，一邊是北山，閃電的中間是人口集中的小平原，從幕府時期，當朝政府就發現佐渡島北山產金，一直到1980年代金礦枯竭，金礦山已經被挖開成二半。沒落後的金礦山好比台灣的金瓜石，轉型為文化資財被繼續保持著，在有心人士多年努力奔走下，佐渡金山在2024年被聯合國教科文組織宣告成為世界文化遺產。實際造訪這個熱騰騰的世界遺產，兩個礦坑外加一條步道及廢棄台車道，全程走完不用一小時，我心想如果這是世界遺產，那金瓜石更有資格申請吧？只差在台灣非聯合國會員，要不然以台灣的自然人文資源，申請個十來個世界遺產應該都不成問題。
