整個越南中北部，除了紅河三角洲外，地質幾乎都是石灰岩構成的，所以石灰岩地形常見的溶洞、石林並不難見，世界知名的海上石林有大小島嶼上千座，行政區上屬於與中國接壤的廣寧省，島群所在水域有個廣為人知的名字──下龍灣。
為求方便，我們是直接在河內訂了下龍灣二天一夜的行程，這樣的行程過夜點可選擇在船上過夜或是在島上過夜，價錢從每人四十幾美元到一、二百美元都有，當然價格決定旅遊品質，怕買了便宜的踩到地雷，我們這次買的是每人七十美元的行程。聽說住在船上因為活動空間狹小，比較無趣，所以我們選擇到下龍灣最大島Cat Ba(吉婆島)住一晚。從河內市中心到廣寧省省會下龍市，車程含休息要四個小時，對於那些買一日遊行程的人來說，等於是單天車程八小時，搭船加登島參觀時間不到三小時，其實非常不划算，二天一夜或三天二夜的行程安排，玩得比較盡興，看得也比較全面。
接近下午一點，滿載客人的小巴終於抵達碼頭，午餐在一艘遊艇上用，是簡單的合菜。船程不到半個鐘頭，就潛入石林之間，不久登陸木頭島，島上除了碼頭外並沒有什麼平地，不過是參加單日或二日在小島過夜行程必排的景點，因為島上的半山腰有個巨大的石灰岩溶洞，叫天宮洞。為了方便遊客參觀，管理當局在溶洞裡鋪了水泥步道，還從中國請來為桂林的溶洞規劃燈光的「專家」，牽電幫鐘乳石打上五彩燈，是華麗壯觀，但少了點原始感。各團的導遊在此火力全開，講的不外忽是這個石筍像什麼，那個石鐘乳像什麼，整體而言，烏龜高居第一名寶座，可見得烏龜是越南人最常見動物，其次還有佛像、甚至男性的那一根，遊客們都不是地質學家，導遊們也只是外行人領頭看熱鬧，一個偉大的溶洞在地質上的意義、在環境中地位都沒被提及，是走馬看花參觀洞穴的小小遺憾。
約莫三十分鐘的洞穴行程結束後，遊客們又被一船一船有效率地載走，船駛過一灣一灣綠水，進入一片島群包圍的寧靜水域，這裡有個海上漁村，房子都建在水中的浮台上，有些類似我在柬埔寨洞里薩湖上看到的水上聚落，甚至還有一間迷你小學，紅底黃星旗，在小學的屋頂上飄啊飄，在這山水恰不真實的海中谷裡，挺有異文化風趣。小學旁有間民宅門戶開敞，家電俱齊，內部裝潢一點也不馬虎，只是屋頂沒天線也沒衛星碟子，小漁村除了靠發電機外也沒有其他電力來源，民宅內的電視和其他電器顯然只是樣板展示，除了供學校教學用途，再來就是騙騙遊客，讓我們這些老外誤以為小漁村裡也有現代化的物質生活吧！
包圍海上漁村的島群中，有座島被海水打穿了一個洞，在小島中心形成一個高聳岩壁包圍的礁湖，在海上漁村可以自費划水上獨木舟或是換搭人力小船參觀這個礁湖及漁村。原本是愜意的泛舟行程，也因船東收錢不老實，又硬生生打了折扣。在越南消費付款，一定要足額當面點清，而且要交給統一負責收錢的人，這回先給了船夫一部分的錢，船夫又把錢給了鄰船的船夫，鄰船划走了，在岸上收錢的大嬸一口咬定我給的錢少了一個零，除了吵架，真的很難處理這種鳥事。大嬸後來看我拒不補錢，一臉不悅又在我們小船上加了二名遊客才肯放船，實在很難開心。我不會就此說越南反正是個民心貪婪不安全的落後國家，自己活該倒楣，有很多旅行上的不愉快經驗，其實是遊客自己太過放鬆失去警戒心造成的，這回損失的不是錢，是遊興。
海上漁村簡單兜一圈後，一日遊行程就算行程結束準備原船回河內了，我們換搭了另一艘遊艇，在日薄西天之時渡向夜宿之地。船上的人少了大半，向晚清風徐徐，海上的仙山，漸漸變黃、變紅、變暗，紅太陽一個掛在天涯，一個映在海角，雖然沒有任何一艘船揚帆重現明信片上常看到的復刻風景，到頂層的甲板吹風、曬夕陽、看鷹群盤旋、看鄰船的白人跳水嬉鬧，心情才又漸漸如這片海，船過波復靜。
值得一提的是，如果是參加在船上過夜的二日遊行程，並不會安排參觀天宮洞及水上人家，而是安排參觀另一個叫驚訝洞的溶洞，然後在號稱有下龍灣最美白沙灘的天堂島玩水。船上沒多餘的夜間娛樂，而且臥艙空間不大，要在船上過夜等日出，要有一夜禪修的心情以對。
關於登島過夜，因為吉婆島有過半的面積被劃為國家公園，還特有一種瀕危的金頭葉猴(Golden Headed Langur)，Alton原本的想像是在原始的森林小島上過夜，不過我們被安排住在島上最熱鬧的渡假飯店區，面對燈火通明的海灣及水上卡拉OK餐廳，顯然又是不符期待的地方。不過背包客精神就是要隨遇而安，晚餐後出門逛街去。街上遊客不多，不過一場火舞表演的看熱鬧群眾就可以讓交通整個癱瘓，在小島上，時間只是參考，沒人在乎馬路因為一場即興街頭表演堵住了，偶有失常的表演結束後還是換來滿堂彩，登島過夜，有這幕也值得了。
留言列表
